Quand Dieu a-t-il pointé son nez dans le mariage?
Les unions civiles ont sans doute préexisté au mariage religieux.
Le Sénat français examine le projet de loi ouvrant le mariage aux personnes de même sexe partir du 4 avril. Parmi les opposants au texte, on retrouve notamment les représentants des religions monothéistes et de nombreux catholiques font partie des cortèges de la «manif pour tous». En Grande-Bretagne, la chambre des Communes du Parlement britannique a adopté en seconde lecture la loi autorisant le mariage pour personnes de même sexe le 5 février (le texte doit encore être étudié en commission puis en troisième lecture avant d'être envoyé la Chambre des lords). Cette question a profondément divisé le Parti conservateur, ainsi que l'Eglise anglicane. L'Eglise reconnaît en effet les unions civiles entre personnes du même sexe comme légales, mais s'oppose au mariage gay qui, selon ses chefs, viendrait saper le caractère sacré qui est celui du mariage au sein de la société. Certes, mais le mariage est-il, l'origine, une institution religieuse ou légale ?
La réponse est: une institution légale, pour l'essentiel. Le mariage est apparu sous des formes chaque fois particulières dans des centaines de civilisations travers le globe, et il est par conséquent très difficile de désigner ce qui aurait ainsi pu être le «premier mariage de l'histoire» ou même quelle société fut la première considérer le mariage comme une institution.
Les accords de mariage de la société sumérienne, qui remontent au troisième millénaire avant notre ère, sont parmi les plus anciens en la matière. Les couples prêtaient serment, devant une petite série de divinités, de respecter un petit nombre de points, mais la plupart des récits de ces évènements ne font pas mention des dieux ou de la religion, ce qui semble suggérer que les Sumériens considéraient le mariage comme une affaire purement juridique. Les termes du mariage étaient clairement contractuels, et prévoyaient des punitions pour les (...)